고혈압 환자가 12억 8천만 명으로 두 배 증가

치료받지 않는 고혈압 환자 수 7억 명 이상

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세계보건기구와 임페리얼 칼리지 런던 공동 보도 자료

고혈압 환자 수는 1990년 이후 두 배로 증가하여 12억 8천만 명에 달합니다.

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임페리얼 칼리지 런던과 WHO가 주도하고 오늘 란셋에 발표된 고혈압 유병률, 발견, 치료 및 관리 동향에 대한 최초의 포괄적인 글로벌 분석에 따르면 지난 30년 동안 고혈압을 앓고 있는 30~79세 성인 수가 6억 5천만 명에서 12억 8천만 명으로 증가했습니다. 이들 중 거의 절반은 자신이 고혈압인지 몰랐습니다.

고혈압은 심장, 뇌, 신장 질환의 위험을 크게 증가시키며 전 세계적으로 사망 및 질병의 가장 큰 원인 중 하나입니다. 고혈압은 집이나 보건소에서 혈압 측정을 통해 쉽게 발견할 수 있으며, 저렴한 비용의 약물로 효과적으로 치료할 수 있는 경우가 많습니다.

전 세계 의사 및 연구자 네트워크가 수행한 이 연구는 1990년부터 2019년까지를 대상으로 했습니다. 184개국, 30~79세, 전 세계 인구의 99%에 해당하는 1억 명 이상의 혈압 측정 및 치료 데이터를 사용했으며, 이는 현재까지 고혈압의 글로벌 동향에 대한 가장 포괄적인 검토입니다.

연구진은 이 방대한 양의 데이터를 분석하여 1990년부터 2019년까지 전 세계 고혈압 발병률에는 거의 변화가 없었지만 부유한 국가에서 저소득 및 중간 소득 국가로 그 부담이 이동했다는 사실을 발견했습니다. 고혈압 발병률이 가장 낮은 부유한 국가에서는 고혈압 발병률이 감소했지만, 많은 저소득 또는 중간 소득 국가에서는 고혈압 발병률이 증가했습니다.

그 결과 캐나다, 페루, 스위스는 2019년 세계에서 고혈압 유병률이 가장 낮았으며, 여성은 도미니카 공화국, 자메이카, 파라과이에서, 남성은 헝가리, 파라과이, 폴란드에서 가장 높은 것으로 나타났습니다. (국가별 분석/순위는 편집자 주 참조).

고혈압 환자의 비율은 1990년 이후 거의 변하지 않았지만, 고혈압 환자 수는 12억 8천만 명으로 두 배나 증가했습니다. 이는 주로 인구 증가와 고령화 때문이었습니다. 2019년에는 10억 명 이상의 고혈압 환자(전 세계 고혈압 환자의 82%)가 저소득 및 중간 소득 국가에 거주했습니다.

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진단과 치료의 현저한 격차

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고혈압은 진단이 간단하고 저렴한 약으로 비교적 쉽게 치료할 수 있는 질환이지만, 연구 결과 진단과 치료에 상당한 격차가 있는 것으로 나타났습니다. 약 5억 8천만 명의 고혈압 환자(여성의 41%, 남성의 51%)가 진단을 받은 적이 없어 자신의 상태를 알지 못했습니다.  

이 연구에 따르면 고혈압 환자의 절반 이상(여성의 53%, 남성의 62%)인 총 7억 2천만 명이 필요한 치료를 받지 못하고 있는 것으로 나타났습니다. 고혈압 환자 4명 중 1명, 남성 5명 중 1명 미만이 혈압을 정상 범위로 조절하는 데 약물이 효과적이라는 것을 의미하는 혈압이 조절되고 있었습니다.

이 연구의 수석 저자이자 임페리얼 칼리지 런던 공중보건대학의 지구환경보건학 교수인 마지드 에자티 교수는 다음과 같이 말했습니다: "저렴한 약으로 진단과 치료가 쉬운 고혈압 치료를 시작한 지 거의 반세기가 지났지만, 전 세계 수많은 고혈압 환자가 여전히 필요한 치료를 받지 못하고 있다는 것은 공중 보건의 실패입니다."라고 말했습니다.

캐나다, 아이슬란드, 대한민국의 남성과 여성이 고혈압을 효과적으로 치료하고 조절하기 위해 약물을 복용하는 비율이 가장 높았으며, 2019년에는 고혈압 환자의 70% 이상이 치료를 받고 있는 것으로 나타났습니다. 이에 비해 사하라 사막 이남 아프리카, 중앙아시아, 동남아시아, 태평양 도서국가의 남성과 여성은 약물 치료를 받는 비율이 가장 낮았습니다. 이 지역의 많은 국가에서 여성은 25%, 남성은 20% 미만의 치료율을 보여 전 세계적으로 치료의 불평등이 심각합니다.

고무적인 것은 일부 중간 소득 국가들이 성공적으로 치료를 확대하여 대부분의 고소득 국가보다 더 나은 치료 및 통제율을 달성하고 있다는 점입니다. 예를 들어, 코스타리카와 카자흐스탄은 현재 대부분의 고소득 국가보다 높은 치료율을 보이고 있습니다.

분석을 주도한 임페리얼 칼리지 런던 공중보건대학의 연구원인 빈 저우 박사는 다음과 같이 말했습니다: "1990년 이후 대부분의 국가에서 고혈압 치료 및 관리율이 개선되었지만 사하라 사막 이남의 아프리카와 태평양 섬 국가에서는 거의 변화가 없었습니다. 국제 기금과 각국 정부는 이 주요 글로벌 건강 위험에 대한 글로벌 치료 형평성을 우선시해야 합니다."라고 말했습니다.

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고혈압 치료를 위한 새로운 WHO 가이드라인

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오늘 발표된 '성인 고혈압의 약물치료에 대한 WHO 가이드라인'은 각국이 고혈압 관리를 개선하는 데 도움이 되는 새로운 권고안을 제공합니다.

가이드라인 개발을 주도한 WHO 비전염성 질병 부서의 타스킨 칸 박사는 다음과 같이 말했습니다: "고혈압 치료에 관한 새로운 글로벌 가이드라인은 20년 만에 처음으로 성인 고혈압 치료제의 시작에 대한 가장 최신의 관련 증거 기반 지침을 제공합니다."라고 말했습니다.

이 권고안에는 약물 치료를 시작하기 위한 혈압 수준, 사용할 약의 종류 또는 약의 조합, 목표 혈압 수준, 혈압에 대한 후속 검사 빈도 등이 포함되어 있습니다. 또한 이 가이드라인은 의사와 기타 의료 종사자가 고혈압 발견 및 관리를 개선하는 데 기여할 수 있는 방법에 대한 근거를 제공합니다.

WHO 비전염성 질병 부서의 책임자인 벤테 미켈슨 박사는 "고혈압을 더 잘 관리해야 할 필요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 이 새로운 가이드라인의 권고 사항을 따라 혈압 약에 대한 접근성을 높이고 개선하며, 당뇨병 및 기존 심장 질환과 같은 동반 질환을 확인하고 치료하며, 더 건강한 식단과 규칙적인 신체 활동을 장려하고, 담배 제품을 더욱 엄격하게 통제함으로써 각국은 생명을 구하고 공중 보건 지출을 줄일 수 있을 것입니다."라고 말했습니다.

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출처 세계 보건 기구(WHO)